Количество имеющегося в крестьянских хозяйствах лошадей, коров и другого скота являлось показателем обеспеченности. Чем больше у крестьянина скота, тем лучше удобряется земля, а значит, лучше родится хлеб. Этнограф А.А. Шустиков, побывавший в Тавреньгской волости в конце XIX века, писал, что скот в исследуемой им местности держат «исключительно для накопления навоза, дабы удобрить землю».

Разводили лошадей, коров, овец. Свиней держали мало, лишь одни богачи. Обыкновенно зажиточный – не богатый и не бедный крестьянин – имел от 10 до 15 коров, 2 лошади и до 20 овец. Скот был низкорослый, не видавший такого скота мог принять здешнюю самую большую корову за теленка, да и то, выражаясь по-местному, «нераженького». В своих записках начала ХХ века о Кремлевской волости А. Шустиков писал, что раньше овец держали еще больше, штук по 30, ибо одежду носили исключительно своего приготовления, все из своей шерсти, как женские сарафаны, так и мужские штаны и армяки. Итак, животноводство давало не только продукты питания: молоко, творог, масло, мясо, но и материал для изготовления одежды и обуви: кожу, овчину, шерсть, а также удобрение – навоз.  

Возвращаясь к вопросу о продуктах питания. Приведем данные, иллюстрирующие средние данные потребления на человека по Вельскому уезду в 1895 году: мяса – 4,5 пуда, рыбы – 1,5 пуда, масла – 10 фунтов, молока – 7 пудов, творога – 1,5 пуда, яиц – 11 штук. Для интереса скажем и среднее употребление купленных продуктов: соль – 21 фунт, масло подсолнечное – 5 фунтов, чай – 0,4 фунта, сахар – 4 фунта, махорка – 6 фунтов (на мужчин), водка – 0,2 ведра. Пуд и фунт – устаревшие единицы измерения массы русской системы мер. Пуд равен 16,38 кг или 40 фунтам. Русский фунт равняется 0,41 кг.

Удивительно малое число употребляемых яиц. Помочь разгадать эту загадку могут сведения, полученные автором в валдеевских деревнях при написании исследовательской работы по традиционной пище. Информанты, родившиеся в 1907, 1916 и 1921 годах, рассказали, что куриц  разводили только для того, чтобы были яйца к Пасхе и поминкам. В обычные дни яйца не варили и не жарили, употребляли их только в «картовные пироги».

Также валдеевцы поделились, что большое значение имела молочная пища. Молоко было основным напитком в межговенье, т.е. между постами. «Поел хорошо, так и силы много и коса востра». Для рабочей летней поры надо было много силы, а значит, и пища нужна была сытная. Для лета мясо вялили. Зимой же мясо хранили на морозе.

Для написания статьи использованы этнографические очерки А.А. Шустикова «Тавреньга Вельского уезда» и «По захолустьям Вологодской губернии», статья вельских краеведов М. Алферова и С. Тупицина «Крестьянское хозяйство в Вельском уезде», и также информация жительниц валдеевских деревень: Ноговициной Марии Федоровны, 1907 года рождения, Ивко Надежды Тихоновны, 1916 года рождения, Козенковой Евдокии Егоровны, 1921 года рождения, записанная автором в 1999-2000 годах.

Елена КОЗЬМИНА, краевед.